En 1986 a propuesta del Grupo Folklórico Raíces de Aragón, el Excmo. Ayuntamiento de Zaragoza, a través del Área de Cultura y Acción Social, realizó el I Encuentro Internacional de Folklore "Ciudad de Zaragoza" los días 11, 12 y 13 de julio, con actuaciones de 6 grupos folklóricos de otros tantos países en la plaza del Pilar y en el Anfiteatro Rincón de Goya.

En un principio, esta actividad fue pensada y programada con carácter bianual, y desde su inicio, a través de Raíces de Aragón se entró en contacto con el comité español de CIOFF, con objeto de entrar en los circuitos de los Festivales Internacionales de Folklore organizados por la Asociación.